睽違13年與沃特傑環礁市締結姊妹市， 台南市外交向南太平洋再創新頁

民意日報記者陳素珠報導/台南市與馬紹爾群島共和國的沃特傑環礁市(Wotje Atoll)於今(2)日上午11時於永華市政中心舉行締結姊妹市簽署儀式，此為台南市睽違13年後再度與國外城市簽署姊妹市，會中由台南市長李孟諺及沃特傑環礁市長Ota Kisino共同簽定合作備忘錄，未來雙方將以此盟約為基礎，在農業、文化、教育、經濟及貿易等領域上進行城市交流與合作。

    李市長首先對遠道而來的沃特傑環礁市貴賓表示熱烈歡迎，今年台灣與馬紹爾群島共和國締結20週年，台灣人民十分珍惜這份友誼，特別感謝馬紹爾在WHA國際會議上為台灣的發聲，支持台灣以觀察員身份加入WHA，這份支持對台灣非常重要。

   市長表示，台南是台灣歷史的起點，而沃特傑環礁市則以豐富的文化、歷史聞名於馬紹爾群島，且兩市皆與日本關係淵源深厚，如台南市內仍留有許多日治時期的建築，沃市島上則殘存許多當時作為日本海外飛航基地的遺跡，此外，兩市皆有豐富多元的自然生態，具有許多的共同點，期望未來兩市在這些共同點下加強交流，提供共通利益，相互協助。

    今後和台南市成為夥伴關係，沃特傑環礁市Kisino市長亦相當期待與興奮，他表示，接下來他將致力於實踐備忘錄中所包含的專案與活動，為雙方國家及人民謀福。

    台南有43個姊妹市及友誼市，沃特傑環礁市是繼瓜地馬拉的薩卡巴市後，第二個締盟的邦交國城市，因此今日締盟意義更顯重大。今日沃特傑環礁市長Ota Kisino在馬紹爾群島共和國大使館代辦Anjanette Kattil的陪同下，率領訪團一行5人出席締結儀式，府方由李市長代表台南市政府出席，並由李賢衞副秘書長、新聞及國際關係處許淑芬處長陪同與會，台南市議會賴美惠議長出席觀禮並見證兩市締盟。

    沃特傑環礁乃是由75個島嶼所組成的環礁，是馬紹爾群島最大的島嶼之一，中央的潟湖面積達624平方公里，約為台南市的三分之一大。島礁居民擅長製作手工藝品，作品頗具在地特色，深受觀光客喜愛。訪團除了參加締結儀式外，預計將前往南部科學工業園區、台灣歷史博物館等地參訪，並將於10月6日與馬紹爾捷步(JEBO)傳統舞蹈團一同參加南瀛國際民俗藝術節開幕式，這是馬紹爾群島共和國第一次派員參加。